第六章 不是想像中的修仙

雜役院的早晨從搬藥材開始。

管事師兄丟了一本薄冊子到沈嶸懷裡。頭也沒抬。「入院的都有一本。別弄丟了，沒第二本。庫房在裡頭，搬藥材。」他已經在翻下一頁了。

他接住冊子，往旁邊讓了一步。讓了之後才意識到——管事喊的不是要他讓開，是習慣。一個人來了，丟東西，喊下一個。不管後面有沒有人。

沈嶸接住。冊子十來頁，紙比懷裡那半頁厚，字也密。他沒翻，先折好塞進衣襟——跟殘頁放同一邊。

兩樣東西頂著胸口。

庫房在藥材院最裡頭。泥磚牆，地上竹簍亂堆，藥味沖得人打噴嚏。碎石路到庫房門口就斷了，裡頭是踩實的泥地。沈嶸邁進去的時候，腳下咯吱聲沒了，只剩悶悶的踩泥聲。

大嘴從庫房裡頭搬著半人高的竹簍出來，看見他。「你倒是來得準時。管事走了？」

「走了。」

「他給你冊子了？」

「嗯。」

大嘴把竹簍墩在地上，揉了揉肩膀。「翻了沒？」

「還沒。」

「裡面畫了人——你知道吧，就是人身體裡面的路。經脈。」大嘴搬起竹簍，走了兩步又停下。「你曉得經脈是什麼不？」

「不曉得。」

大嘴側了一下頭。「不是——你跟你那個周爺練了十年，連經脈都不知道？」

沈嶸沒回話。他彎腰搬起另一只竹簍，跟著大嘴往外走。竹簍壓在肩上，裡面的乾藥材沙沙地響。

大嘴沒等到回答也不在意，繼續講。「我也是聽考核那天那個師兄跟別人講的——吸進去的東西要在身體裡面走，走固定的路，走到地方了才能存住。不然你吸再多也是散的，跟沒吸一樣。你那半頁紙上沒寫這些？」

沈嶸走了幾步。「寫了。」

「寫了？寫了什麼？」

「氣行百脈，自生自走。」

「……什麼意思？」

「自己走。」

大嘴咂了一下嘴。「那你走了十年，走到哪了？」

沈嶸腳步停了一下。碎石路到頭了，前面是飯堂的泥地。他踩上去，聲音消失了。他沒有回答。

大嘴也停下，回頭看他。「不是問你哪壺不開——我是說，你練了十年，到底有感覺沒有？」

「有時候有。」

「什麼感覺？」

「熱。肚子裡熱。散開。散開就沒了。」

大嘴搬著簍子繼續走，聲音悶在簍子後頭。「散開就沒了——那就是沒走到地方嘛。你看冊子，裡面畫了路，照著走就不會散。」

沈嶸沒說話。他聽見了大嘴講的字。每一個字他都聽見了。但大嘴說的「走」，跟他感覺到的「散」，是不是同一回事，他不確定。

——

下午清通道。通道在藥材庫和靈田之間，兩面泥磚牆，地上碎石混泥。牆頂缺了幾塊瓦，光從缺口漏進來。沈嶸抱著碎磚和枯草往外搬，走到通道口的時候，眼睛掃到下面。

下面是一塊平台。台上一個人盤坐著。看年紀不大，可能跟沈嶸差不多。

那人的皮膚底下有一層東西在流。不是光，不是汗。是皮膚表面有一層薄薄的什麼，順著固定的路在走。流過手臂，流過脖子。那人手腕上的皮膚底下，那條東西比別處亮一點，然後暗下去，然後再亮。

沈嶸站著。懷裡一捆枯草掉了。他沒撿。

台上那人手臂抬起來的時候，那層東西在肩膀的位置聚了一下。比別處都亮。然後順著手臂往下流。

他低頭看自己的手。手背上什麼都沒有。把手翻過來看掌心。也沒有。測靈石壓過的地方早就不涼了。

大嘴從通道裡頭喊。「沈嶸！那邊還有半車碎磚——你看什麼呢？」

沈嶸沒應聲。

大嘴走出來，順著他的目光往下看。「噢，練功的。內門弟子，每天這個時候都在。」看了他一會兒，聲量降下來。「……你沒見過？」

沈嶸的聲音很輕。「他身上那是什麼？」

「靈力啊。吸進去的東西煉化了就在體內走，走通了看得見——我聽人講的。」

沈嶸又看了一陣。台上那人換了個姿勢。那層東西順著他的動作流，不快，但沒斷過。

他十年在井邊蹲了那麼多個早晨。肚子裡熱過。散過。從來沒有流過。

「別看了。」大嘴抱怨的口氣，但聲量沒升回去。「那是內門的東西。咱們這輩子——算了不說了。碎磚還沒搬完。你到底搬不搬？」

「搬。」

沈嶸彎腰把枯草撿起來，抱著往碎石堆走。走了幾步又回頭看了一眼。

台上那人站起來了。從台上走下碎石路。腳踩在碎石上。碎石沒有動。

太遠了，聽不見有沒有聲音。但沈嶸看見那人的腳踩下去，地上的碎石紋絲不動。他自己每天踩這條路，碎石在腳底下咯吱咯吱地響。

他把草扔到堆上，轉身回通道。腳步聲咯吱咯吱的。

——

第二天翻靈田。

靈田在雜役院後方。不大，幾壟土，周圍用歪斜的木樁和草繩圈著。土色比普通田深，帶一點灰。沒有水。

沈嶸拿鋤頭翻第一鍬。鋤頭吃進土裡，手心震了一下。

不是土硬。是土裡有東西。一股極淡的涼意從翻開的土裡滲上來，順著鋤柄傳到掌心。

他認得這個。

跟井邊石頭的涼一樣。

他蹲下來，手貼在翻開的土上。涼意斷斷續續——這壟土有，旁邊那壟沒有。翻了第三鍬，有。第四鍬，沒有。第五鍬，有一點，比前面淡。

大嘴在旁邊那壟翻土，頭也不抬。「你蹲那裡幹嘛？翻土不是這樣翻的——你一鍬一鍬刨，刨到天黑也翻不完。連著翻，一鍬挨一鍬。」

沈嶸站起來，正常翻土。涼意從翻開的土裡一陣陣冒上來，斷斷續續。像水滲過來又滲不過來。

大嘴翻了一陣，直起腰捶背。「這破田……我聽管事跟另一個人講，這田以前出藥出得好的，這兩年越長越差，跟死了一樣。也不知道是土的問題還是什麼。」

沈嶸手裡的鋤頭停了一下。「以前多好？」

「我怎麼知道。管事的原話是『三年前這田養得出三品藥，現在連五品都懸』。什麼品不品的，反正就是差了。」

沈嶸沒追問。繼續翻土。涼意還在。斷斷續續。有的地方有，有的地方沒有。

翻完自己那壟，他把鋤頭靠在木樁上。站著看那片翻了開來的深色泥土。涼意正在散掉——翻開之後冒一陣就淡了。

他不曉得自己在感覺什麼。但他記住了這個：跟井邊石頭一樣的涼，從地底下來的。

——

夜裡。雜役房通鋪，十幾個人擠一排。油燈掛在牆上，火苗比指甲蓋還小。夜裡安靜，只剩呼吸聲和偶爾的翻身聲。

沈嶸坐在鋪位上，把半頁紙和薄冊子攤在膝蓋上。

殘頁在左，泛黃，邊緣焦了，字是行書。冊子在右，紙新，字印得整齊。

大嘴在旁邊的鋪位上翻過來。「你還在看那半頁紙？有正經冊子了你還看那個？」

「在看。」

大嘴看了他一會兒，翻回去。過了一陣又翻過來。「我是真不懂你。兩百個字看了十年還不夠？」

沈嶸的手指點在殘頁上。那行字。

「你看這裡。」

大嘴湊過來，瞇著眼。「哪裡？」

「氣行百脈，自生自走。」

「你下午也講了這句。到底什麼意思？」

「吸進去的東西會自己走。不用你管。」

「對啊，然後呢？」

沈嶸翻開薄冊子。手指點在畫著人體的那一頁。經脈路線用紅線標著，從腹部出發，沿固定的路走四肢、走胸口、走頭。每一條都畫得清清楚楚。

「這裡。」

「經脈圖嘛。」

沈嶸的手指停在紅線上。「它不是自己走。」

「什麼？」

「它畫了路。從這裡——」手指點在腹部那個圓點上。「到這裡。到這裡。」指頭沿著紅線移。「每一條都畫好了。照著走。不是自己走。」

大嘴看了半天。「……所以呢？」

沈嶸把兩份東西並排放在膝蓋上。他的手指摩著殘頁邊緣那道燒焦的痕跡。

「我以前吸進去的東西——會熱，散掉。我一直覺得是我留不住。」

「不是留不住嗎？」

「是沒有路。」

安靜了一陣。大嘴在消化。

「那你照冊子的路走不就完了——」

「試了。」

「結果呢？」

「走了一點點。到這裡。」沈嶸的手指點在自己胸口。「就散了。」

「為什麼？」

「不曉得。」

油燈的火苗晃了一下。大嘴翻回去躺著，看著天花板。過了一陣，聲音悶悶地傳過來，不像在問沈嶸，像在想事情想出聲了。

「會不會就是不夠。」

「什麼不夠？」

「吸進去的東西不夠。空氣裡那點東西太少了——你再會走，沒東西走，走到一半斷了也是正常的吧？」

沈嶸沒有回話。

他低頭看膝蓋上的兩份東西。左邊泛黃，焦了邊，不知道多久以前的手抄。右邊紙新，紅線畫得規規矩矩。

半頁紙上每一個字他都記得。吸滿，腹如鼓，閉三息，徐徐吐之。意守臍下三寸。氣行百脈，自生自走。

他照著做了十年。呼吸的節奏沒有錯。意守的位置沒有錯。氣也確實進來過——肚子裡熱過，身體輕過，腦子安靜過。

那些都是真的。

但半頁紙沒有跟他講經脈。沒有跟他講靈力。沒有跟他講吸進去的東西要走固定的路、走到固定的地方、存住了才算數。半頁紙只說了一句「自生自走」——像在跟一個站在滿地水窪裡的人說「水會自己找到低處」。在一個水還很多的時候，這句話夠了。

他現在蹲的地方不是水窪。是一條快乾的溝。

他把殘頁折起來。手指在折好的紙面上壓了一下，塞回衣襟裡。壓的時候掌心貼著胸口停了一息。

冊子合上，壓在枕頭底下。

大嘴已經睡著了。打呼。

沈嶸躺著。沒有睡。

他想了一陣。想不出更多的東西。只有一件事是清楚的。

半頁紙沒有錯。但它講的那個世界，跟現在不一樣。